寒くなってきました

こんにちは。Mayuです。

シアトルでも、次第に陽が沈むのが早くなってきて、肌寒い日が続いています。１週間の半分以上は雨ですが、たまに晴れの日があると気分も上がります。

家からバス停までの道です。雨の日でもこうして青空が広がることが多いです。とても綺麗に撮れたのでお気に入りの写真です。自然が多く、特に朝の空気がすごく新鮮で散歩するだけで気持ちが落ち着きます。

カレッジのクラスでは、グループプロジェクト、個人プロジェクトなどの準備に追われる日々です。来週にはミッドタームテストも待っています。

私は授業が1時に終わる日が多いため、放課後はほとんど毎日6時頃まで学校の図書館に残って勉強しています。ESLを取っていた頃とは比べ物にならないくらいやる事が多いです。

こうして陽が沈みかけるまで図書館に残って勉強していると、まるで大学受験期に戻ったかのように懐かしく感じます。

さて、今アメリカではみなさんご存知の通り大統領選挙の真っ只中です。そしてついに投票する時期が迫ってきています。4年に1回の貴重な年にアメリカ滞在できていることを幸運に思います。今年は特に注目を集めているため、投票結果がすごく待ち遠しいですね。どこに行ってもヒラリー・クリントンとドナルド・トランプが話題になっています。特に3回に亘って開催された候補者によるディベート大会は、当然かもしれませんがみんながテレビの前に釘付けになっていました。

このような用紙が送られてきます。質問事項が裏表あり、大統領だけでなく全ての官僚を同時に選びます。他にもマリファナに関する質問や法律に関する質問もあり、一気にたくさんの事項が決まるため、投票の重要さが分かります。

必要事項を選択した後は、同時に送られてきたこの封筒に入れて、各地に設置されてある投票箱に投函します。

11月2日から8日が一般有権者による投票日となっています。実質的にこの結果で次期大統領が決まります。約1年に亘って開催されている大統領選挙戦もいよいよ終盤ですね。

この間の日曜日は2回目となるサッカーの試合を観にセンチュリー・リンクフィールドに行って来ました。シアトルにはSeattle Soundersというチームがあります。サポーターたちの集まる席に居たため、みんなで応援歌を歌って叫んでかなり盛り上がりました。結果は２－１で見事勝利を収めることができました。この日がレギュラー・シーズン最後の試合でしたが、勝ち進んだためプレー・オフシーズンでのプレイが決まりました。

天気にも恵まれてよかったです。

さて、いよいよ来週はハロウィーンです！みんながコスチュームを買い揃え始めました。私はラスベガスに行く予定です！それまで勉強頑張ります！

それではまた。

October

こんにちは。Mayuです。

シアトルに“雨”の季節がやって来ました。最高気温も13～17度程度で晴れていても肌寒い日が続いています。天気予報を見ても曇りや雨のマークが並び始めました。シアトルでは雨が降っていても1時間後には曇りに変わったり晴れたりと、1日の間でもころころ天気が変わるためほとんどの人が傘を差しません。ウィンドーパーカーなどを身にまとっている人が多い気がします。

学校が始まり3週間が経ちますが、ようやくカレッジクラスのしんどさを実感しています。普段の授業ではあまり宿題がでません。その代り、各自でテキストを読み進め授業や課題に備える必要があり、短期間で膨大な量のリーディングが課せられます。また、学期を通してグループプロジェクト、個人プロジェクトに同時に励んでいかないといけないため、授業外の時間がたくさん必要となってきます。
私は同時に来月ボストンで開かれるキャリアフォーラムに向けても準備しているため、ここ最近は、毎日考える事、やる事がたくさんあり少しハードな日々が続いています。

10月に入り、街はハローウィンに向けて動いています。オクトーバーフェスがあり、各地でイベントが開かれていたり、どこのスーパーでも大きなかぼちゃが売られているのを目にします。
ハローウィンの日はみんながコスチュームを来て、学校や仕事に行くらしいです。私のホストファミリーも今年はなんのコスチュームにするか話し合っているのを耳にします。家の中や外にもハローウィンの装飾品が並んでいます。
日本と違うところは、アメリカではほんとにどのイベントも１つ１つ盛大にお祝いされていて、文化の違いをすごく感じます。

先日、友達の運転する車でアウトレットに行ってきました。車で北に1時間ほど走ったところにあります。周りは特に何もなく田園風景が広がっていました。
アメリカ発祥のブランド品は、やはり日本で買うよりかなりお得です。私もThe North Faceで冬の雨と寒さ対策のためにウィンドーブレーカやフリースをゲットしました。アウトレット価格からもさらに割引されていて、お得感満載でした。久しぶりの買い物でこの日はすごく気分がよかったです(^^)

さて、10月第２月曜日はクリストファー・コロンブスが新大陸への到着を祝う“コロンブス・デー”でした。国民の祝祭日となっていますが、学校や民間企業は通常通りあり、連邦政府のみが休みとなっています。また、いくつかの州では州政府の休日には指定されていません。そのためか、祝日の中でも認知度が低いように感じます。また、コロンブスの北米大陸発見をきっかけに、先住民族に対する文化破壊が行われた歴史的事実に、この日を祝日として祝うことに異議を唱える人も多くないみたいです。

それではまた。

Fall Quarter

こんにちは。Mayuです。

秋のクォーターがいよいよスタートし、毎日学校に通う日々が始まりました。私はこの学期から、英語のクラス（ESL）を取るのを辞めて、Short Term Certificate Programというコースに変更し、全てカレッジのクラスを取っています。短期プログラムで１クォーターからでも修了書を貰うことができるため、短期滞在の私にはすごく魅力的なプログラムです。

ほとんどの学生は、夏クォーターの間バケーションを取っていたため、約４か月ぶりに会う友達との再会を喜んだり、新しい出会いもあり、この１週間はあっという間に過ぎていった気がします。しかし授業に関しては、ほとんどのクラスメイトがネイティブの人たちで、今はまだ着いていくのに精いっぱいでこの先の不安しかありません。英語力を伸ばすチャンスだと思い、頑張りたいと思います。

私の家の周りも、秋の到来を匂わす雰囲気になっています

先日、あるファッションショーがシアトルセントラルで開かれていたため、観に行って来ました。

東京の文化学園大学の現代文化学部国際ファッション文化学科３年生の方たちが毎年シアトルで公演を開いており、今年でなんと１５回目だったみたいです。

企画から制作まで全て学生たちで手掛けられており、７つのテーマに沿った手作りの衣装がそれぞれ披露されました。

こういった和柄から洋服まで、一つ一つの衣装のクオリティが高く、とても魅了されました。観客席もほとんど満席状態で、日本人だけでなくたくさんの外国人の方たちが観にきていました。衣装を身にまとったモデルさんたちが登場するたびに歓声が上がり、みんなが衣装に見惚れていたように感じました。

こういったパフォーマンスも文化交流の１つであり、これからもずっと続いてほしいなと思いました。

大きく話は変わりますが、今アメリカ国内ではアメリカンフットボールのシーズンが到来し、毎週日曜日はみんなが家やバーのテレビで試合にくぎ付けとなっています。試合のない日でも、ユニフォームやキャップを被っている人たちを街中で多く目にし、他のスポーツと比べての盛り上がり方がはるかに違うのが分かります。

シアトルには、シアトル・シーホークスというチームがあり、2013年、2014年と2年連続スーパーボール（決勝戦）に出場するなど、ここ最近は好成績を収めています。しかし、何よりチケットが高いです！！！！安くて200ドル（約2万円）、いい席を確保しようと思えば400ドルは必要です！せっかくアメリカに居るからこそ、一度は観に行ってみたいものの、、、悩みどころですね(^_^;)

それではまた。